当凯思琳·威廉姆斯（Kathleen Williams）的名字出现在本届世界杯运动员名单上时，许多球迷都感到陌生。这位来自新西兰的27岁中场球员，并非传统意义上的天才球员，她的职业生涯充满了坎坷与坚持。
早年生涯：不被看好的起点
凯思琳的足球之路始于奥克兰郊区的一个业余俱乐部。由于身材瘦小，青少年时期她曾被多家职业梯队拒绝。"教练们总说我太矮，对抗能力不足，"她在一次采访中回忆道，"但我从未放弃每天加练两小时的习惯。"
转折点：2019年南太平洋运动会
命运的转机出现在三年前。当时还是替补的凯思琳在决赛第89分钟替补登场，用一记35米外的远射绝杀对手。这个进球让她获得了加盟澳大利亚女足联赛的机会。"那脚射门改变了我的职业生涯轨迹，"她摸着左膝的伤疤笑着说，"虽然第二天就因为庆祝过度拉伤了肌肉。"
"凯思琳最特别的是她的比赛阅读能力，她总能在正确的时间出现在正确的位置。"——新西兰队主教练汤姆森
世界杯征程：老将的新挑战
本届世界杯上，凯思琳将身披14号战袍。尽管已不算年轻，但她场均12公里的跑动距离仍居队内前列。有趣的是，她保持着赛前吃特定口味能量胶的迷信习惯，为此队医不得不专门准备了三箱库存。
当被问及目标时，这位首次参加世界杯的老将眨了眨眼睛："我想证明，足球不只是天才的游戏。只要足够固执，普通人也能在顶级赛场留下自己的故事。"此刻她右臂上的纹身格外醒目——那是她13岁时自己画的简陋足球图案。